Tenía 14 años y caminaba a casa desde la escuela cuando el auto se detuvo a mi lado.
El conductor gritó por la ventanilla abierta: "¿Quieres que te deje, cariño?". Miré hacia otro lado y vi el taxi, o al menos un automóvil que parecía ser un taxi, deteniéndose a mi lado en una calle que de otro modo estaría vacía.
No, gracias —dije cortésmente, bajándome la falda escolar en piloto automático.
Vamos, te llevaré a casa. No te preocupes por el dinero”, continúa.
Estoy bien, gracias”, repetí, acelerando el paso. El hombre continuó intentando meterme en su auto durante varios minutos, hasta que me di la vuelta y prácticamente corrí en dirección opuesta. Escuché una maldición y el chirrido de ruedas detrás de mí cuando finalmente se alejó.
Fue uno de los muchos momentos en los que estuve seguro de que tenía suerte de escapar de los violadores de niños que deambulaban por mi ciudad.
Wellington, Telford, era un punto de acceso para bandas de pedófilos. Era el secreto peor guardado de la ciudad: a chicas jóvenes como yo se nos recordaba la amenaza casi todos los días.
Pero parece que no se han aprendido lecciones. Esta semana, estalló una nueva pelea después de que los ministros del gobierno se negaran a dirigir una investigación pública sobre el escándalo de las bandas de prostitución de Oldham, diciendo que, en cambio, deberían ser organizadas por las autoridades locales.
La primera vez que recuerdo haber sido sexualizada estaba en la escuela primaria, tal vez con nueve años. Estaba pasando por una tienda de comida para llevar al comienzo de un callejón, a unas puertas de mi escuela de baile. Dos empleados fumaban delante de la puerta trasera.
Cuando me acerqué, ambos se dieron vuelta. Uno le dijo algo al otro y se rieron, mirándome fijamente de arriba abajo. Incluso a una edad tan temprana, un escalofrío recorrió mi columna cuando pasé a centímetros de ellos y me miraron fijamente. Por suerte, mi padre, que había aparcado el coche, apareció justo detrás de mí y los observó hasta que se marcharon.
A partir de entonces, lo noté todas las semanas sin excepción: dos o más hombres asiáticos siempre estaban de pie y observándonos cuando llegábamos y salíamos, parados incómodamente cerca de nosotros en el pasillo restringido.
Unos años más tarde, esto ya no era así. A la edad de 13 años, las niñas de mi edad eran detenidas, seguidas e incluso escupidas al pasar por hombres de todos los colores y orígenes. Nos dijeron que nunca camináramos solos, que nunca habláramos con un extraño, que nunca entremos en una tienda que no conociéramos. Y nunca subirse al auto de alguien.
Mientras vestía el uniforme escolar, hombres extraños se me acercaban regularmente afuera de restaurantes y cafés y me entregaban hojas de papel ofreciéndome dinero. 'alcohol u otras bebidas gratis si entro. Una mirada al interior siempre revelaba lo mismo: un lugar vacío excepto por hombres adultos. Música alta, luces atenuadas y un camarero puliendo vasos mientras sonreía de una manera que pensaban que era acogedora.
Más tarde se reveló que algunos de estos lugares tenían "salas de violación" en la parte trasera, donde las jóvenes eran abusadas y torturadas después de ser abusadas con alcohol y drogas.
Una vez enganchadas, las pandillas llevaban regularmente a las niñas, a quienes utilizaban como "niños prostitutas", a propiedades y restaurantes de comida para llevar en los alrededores de Telford, donde a veces eran abusadas por hasta una docena de hombres a la vez.
Casi todos en la zona han conocido a víctimas de estas pandillas, aunque no se enteraron hasta años después.
Lucy, su hermana y su madre murieron después de que Mehmood prendió fuego a la casa familiar.
Me conmovió la valentía de Samantha Smith, que ya me había contado GB Noticias sus terribles experiencias a manos de las bandas de prostitución de Wellington.
Durante seis años, ella tomó el mismo autobús que yo para ir a la misma escuela, a veces incluso se sentaba a mi lado. Sólo cinco años después de dejar la escuela, cuando habló públicamente, descubrí que había sido víctima de abuso.
Sin embargo, el aspecto más preocupante de una infancia pasada a la sombra de una pandilla de prostitución es la normalización de la situación.
Nunca me pregunté si el constante acoso y agresión sexual que nos acosó a cada uno de nosotros desde una edad terriblemente temprana no era normal.
Cuando era niña, ni siquiera se me ocurrió contarle a nadie que una amiga, con la que desde entonces perdí todo contacto, tuvo su primera "sexo" - y fue violada - por su "novio" de 21 años cuando ella tenía 12.
¿Y lo que más recuerdo? Chicas que calificaron su comportamiento de “repugnante”, “raro” y “repugnante”.
La amenaza –y la horrible realidad– de violación y agresión sexual no era infrecuente en mi infancia y adolescencia. Pero lo que es aún más inquietante es la indiferencia con la que todos los que nos rodean trataron este problema.
Cuando Azhar Ali Mehmood fue condenado a cadena perpetua en 2001 por los asesinatos de su "novia", su hermana y su madre en el incendio de una casa en Telford el año anterior, yo tenía sólo dos años.
Tenía 26 años en el momento de los asesinatos y diez años más que Lucy Lowe, a quien había dejado embarazada a los 14, y su comportamiento depredador debería haber sido una señal de alerta.
La magnitud y la depravación del abuso deberían haberse expuesto y detenido de inmediato.
En cambio, se estima que más de 1 niñas y niños han sido abusados por pandillas sólo en mi ciudad, y continúan siendo abusados. Y Mehmood nunca ha sido encarcelado por delitos sexuales. Nunca fue procesado por acicalar, violar y, en última instancia, dejar embarazada a Lucy.
Y durante años, las víctimas de Telford fueron culpadas, consideradas “prostitutas” por los agentes de policía y regularmente ocultadas bajo la alfombra.
Me parece increíble que los sucesivos gobiernos todavía no aprendan las lecciones de décadas de experiencia.
El escándalo de Oldham debería investigarse al más alto nivel y no dejarse en manos de las autoridades locales.
Sé de primera mano cómo terminó todo en Telford.
fuente: Dailymail.co.uk
Términos y Condiciones
Suscríbete
Informes
Mis comentarios